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南宋绍兴十一年腊月二十九，除夕之夜，临安城中官民百姓，家家户户都在忙着辞旧迎新，沉浸在一派欢快气氛中。然而很多人不知道，此时此刻，在临安府诏狱大牢中，名震天下的抗金名将岳飞，却在今夜走向人生的尽头。在宋高宗赵构和奸相秦桧的陷害之下，忠心可对天日的岳飞，被扣上谋逆大罪的帽子含冤遇害。
南宋对不起岳飞，岳飞对南宋却是仁至义尽。他生前为了国家浴血奋战，被害之后，仍然给南宋留下一份价值连城、万金难买的丰厚财富，岳家军。经过岳飞十余年的精心磨砺，岳家军已经成为一支对朝廷忠心不二、对敌军猛如虎豹的铁军，岳家军中的众多武将，日后都成为南宋抗金力量的骨干。
岳飞在世时，部下曾经有过一对著名的父子猛将，父亲叫孟安，儿子叫孟林，二人跟随岳飞多年。在岳飞的耳提面命之下，孟安和孟林都成为谋勇兼备的良将。岳飞死后，孟家父子继续活跃在抗金战场上，其家族成为南宋有名的武将世家。
孟家将第三代传人是孟宗政，历任和州防御使、左武卫将军、枣阳军节度使，长期驻扎襄阳、枣阳一带，多次击退金兵进犯，因功勋卓著，死后被封为太师、永国公。孟家将第四代传人是孟珙，也正是在孟珙手里，孟家将的功业达到高峰，孟珙以他超群出众的良将之才，先后在抗金之战。抗击蒙元大军之战中，立下赫赫战功。
南宋绍定六年前后，天下局势发生大变。漠北草原的蒙古蓬勃兴起，进入全盛期，屡次兴兵南下，进犯中原。而原先不可一世独霸中原的金国，此时却陷入腹背受敌的险境，向北要抗击所向无敌的蒙元大军，向南要抵挡南宋，左支右绌筋疲力竭，连连丧师失地，面临亡国的危机。
绍定六年九月，蒙元大军在都元帅塔察尔带领下，对金国的最后一座重镇蔡州，发动总攻。金国人被逼到了国破家亡的死角，反而迸发出超乎寻常的战斗力，他们血液中残存的草原民族的野性和强悍被激发出来，在蔡州城下跟蒙元军展开激战。蒙元大军顿兵于坚城之下，粮草即将耗完，胜利却遥遥无期，双方进入僵持阶段。
蒙元方面不甘心就此放手，于是主动派人联络南宋，请求南宋方面出兵助战，共同围攻蔡州。宋理宗眼看百年宿敌金国的覆灭就在眼前，岂肯放过这个报仇雪恨的良机，经过一番准备，南宋方面派出以江万载、孟珙等名将为首的两万大军，浩浩荡荡北上，参加围攻蔡州之战。
南宋方面对这次会战极为重视，派出的都是精兵强将，粮秣充足，孟珙又是当时最为杰出的宋军武将。这支生力军投入到蔡州战场之后，形势马上发生逆转，城中金兵本来已经粮尽援绝，奄奄一息，哪里还有余力应对南宋大军。端平元年正月，宋蒙联军对蔡州发动总攻，孟珙指挥南宋军队率先破城。金国末代皇帝完颜守绪不想承受被俘的耻辱，自尽而亡，部下用火焚烧他的尸骸。等到宋军找到他时，已经只剩几根残缺不全的焦黑骨头。
孟珙把完颜守绪的几根骨头带回了南宋，宋理宗一见之后欣喜若狂，比过年还高兴。只因金国是南宋的百年世仇，曾经让宋朝遭遇靖康之变的奇耻大辱。如今孟珙出兵彻底击灭金国，带回了金国皇帝的骸骨，总算给赵宋王朝的列祖列宗报了亡国之仇，自然会喜出望外。不过，宋理宗的狂喜并未能持续多久，不久之后，宋蒙双方正式开战，南宋不得不面对一个更为强大的敌手。
参考史料：《宋史》
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